Country: ország, haza; vidék(i), falu(si), nem város(i)
Country music: vidéki, falusi zene.
Country & Western (C&W): Ami hazánkban a magyar nóta, népdal, az Amerikában a C&W.

A countryzene szülőföldjének Grand Ole Opry-t tekintik Nashville-ben (Tennessee), ahol ezt rendszeresen tartott fesztiválokkal ünneplik.
Szinte kizárólag a fehérek zenéje ("the white man's blues"), és alig hatott rá az afro- és más színes kultúra. (Erről a Center for Black Music Research merőben más véleményen van: szerintük a country music része az African-American kultúrának illetve a fekete zenei (black music) tradicióknak.)

A country and western music általános jellemzője a páros ritmusú, négysoros dalforma, amit tipikus country-hangszerekkel (hegedű, bendzsó, gitár, szájharmonika) adnak elő.
Az egyszerű dallamok az amerikai folkzenéből erednek. A gyakran szentimentális dalszövegek, történetek cowboyokról, elhagyott férfiakról és kicsapongó nőkről szólnak.

A countryzenének és táncnak számtalan ága, variációja van korszakoktól, földrajzi helyétől függően, amelyek más műfajoktól, ill. zenészektől is módosultak.
Az alábbiakban kiemeltünk néhányat, de ezeken kívül – mint minden valamirevaló műfajnak – van tradicionális, progresszív, alternatív (americana), contemporary, és instrumentális vonulata. Sőt Gay Country és Truck Driving Country is, az egymást szerető férfiaknak és a kamionosoknak.

Country Styles:

Alternative Country

            Alternative Country-Rock

            Alternative Country

            Americana

            Neo-Traditional Folk

Contemporary Country

            Contemporary Country

            New Traditionalist

            Neo-Traditionalist Country

            Contemporary Bluegrass

Country-Pop

            Country-Pop

            Nashville Sound/Countrypolitan

            Urban Cowboy

Folk/Country Rock

            Country-Rock

            Folk-Pop

            Singer/Songwriter

            Folk-Rock

            British Folk-Rock

Honky Tonk

            Traditional Country

            Honky Tonk

            Bakersfield Sound

            Truck Driving Country

Progressive Country

            Progressive Bluegrass

            Progressive Country

            Country-Folk

            Outlaw Country

            Rodeo

Traditional Country

            Traditional Bluegrass

            Old-Timey

            Traditional Country

            Cowboy

            Yodeling

            Bluegrass

            String Bands

            Country Gospel

            Instrumental Country

            Country Boogie

            Close Harmony

            Square Dance

            Jug Band

            Bluegrass-Gospel

Western Swing

            Western Swing

            Western Swing Revival

(allmusic alapján)