Bár a rock & roll egyik alappillére a blues volt, a blues-rock, mint a mûfaj egyik ága csak a ’60-as évek végére alakult ki. Legfõbb jellemzõje a tradicionális, háromakkordos bluesséma, és a hangszeres improvizációk gyakorisága.
Angol és amerikai blues-rock bandák (pl. Cream, Canned Heat) egyaránt az Alexis Korner és John Mayall által reprezentált brit blues vonalat követték. A népszerûvé vált irányzat 1970 körül olyan kölcsönhatásba került a heavy metal és a southern rock bandákkal, hogy a blues-rock és a hard rock közötti határ csaknem eltûnt. A következõ évtizedekben azonban ismét csendesebb és tradicionálisabb lett (pl. Stevie Ray Vaughan).