Sem illatszerboltban, sem az Operaház repertoárjában nem érdemes keresni. Lelőhelye a tv, ahol a gyakran évekig tartó tévésorozatokat elkerülni nehezebb, mint megtalálni. (Dallas, Vészhelyzet, Barátok közt stb.)

A szappanopera (soap opera) lényege, hogy a történetében múló idõ párhuzamos a hétköznapi élet idejével, ami által a fikció egyenértékû lesz a hétköznapi élet realitásával. A szappanopera lehet véges (ilyen volt pl. az Isaura), vagy végtelen sorozat (pl. Dallas, A klinika), mely túlélheti a nézõt.

A szappanoperák elõzményei a folytatásos (kép)regények, vagy a keretes meseregények (Ezeregyéjszaka, Dekameron).