Egy már elkészült saját vagy idegen mû alkotó jellegû újrafogalmazása, átalakítása. Eredményeként önálló alkotói értékû új változat jön létre.

Az átdolgozásnak különbözõ fokozatai és megnyilvánulásai vannak, ezért gyakran nehéz meghúzni a határt a komponálás az átdolgozás, az átírás, a montázs és a plágium között.
Ezt próbálja szabályozni a modern szerzõi jog, melynek értelmében átdolgozás minden olyan változtatás, amelynek indítéka az, hogy az eredeti mûvet valamely meghatározott célra alkalmassá tegye. adaptáció, feldolgozás