Az egzotikus zene idegen, fõleg közel- és távol-keleti népek folkzenéje, amelynek egyes elemeit a zeneszerzõk különleges hatásként építették be mûveikbe szokatlan ritmusképletek vagy idegen hangszerek alkalmazása, utánzása formájában.
Az 1889. évi párizsi világkiállítás óta kezdtek a távoli kultúrák nagy hatást gyakoroltni az európai zenére.
A '60-as évek avantgárdját szintén erõteljesen befolyásolták az Európán kívüli népek zenekultúrái (pl. Cage és az indiai zene).
A zenei világ globalizációjával kifejlõdött a world music mûfaj, melyen belül minden földrész zenéje és hagyományai egymással keveredve fellelhetõk.