A rockzenében a szólógitáros mindig az együttes középpontjában állt.
Már a '60-as években kiemelkedtek mesteri játékukkal olyan, -már legendássá vált- gitárosok, mint Jimi Hendrix, Eric Clapton, Jimmy Page, vagy Jeff Back.

Ám a gitárvirtuózok korszaka a rockzenei irányzatokban csak több mint egy évtizeddel késõbb kezdõdött.
Ebben a vonatkozásban Eddie Van Halen volt az elsõ, aki a gitárjátékát és saját személyét maximálisan elõtérbe helyezte együttesében. Játéka, egyénisége, külseje egyaránt alkalmas volt a sztárolásra. Tele voltak vele a magazinok és rengeteg rajongója, valamint követõje volt.

A gitárosok kultusza nemcsak a kemény rockzenében, hanem egyéb mûfajokban (a mainstream poptól a jazzig) igen nagy lett, és kelendõek lettek a szólógitáralbumok is. (Joe Satriani, Al Di Meola, Steve Vai stb.).